Oración de la noche

Una oración de la noche al modo del Salmo 4 tiene tres partes: pedirle a Dios misericordia y no lo que mereces, repasar el día con honestidad antes de dormir, y luego entregar el desenlace y descansar. Matthew Henry lee el último versículo del salmo como el punto de todo: el descanso es posible porque otro está haciendo la guardia.

El oficio, paso a paso

1. Aparta un momento a solas

   Escoge la hora en que ya nadie te pide nada y quédate a solas, despierto, antes de dormir.

   Menos un guion que una cita fijada. El consejo de Matthew Henry sobre este salmo es que un buen medio para prevenir el pecado y conservar un santo temor es hablar con frecuencia y en serio con nuestro propio corazón, y agrega que ya va tarde: Habla con tu corazón; tienes muchísimo que decirle; se le puede hablar a cualquier hora; que no quede sin decirse. Una oración de la noche es esa conversación, dicha en voz alta y con Dios escuchando.

2. Examina tu día con honestidad

   Repasa despacio lo que hiciste hoy, pregunta a tu conciencia y guarda silencio hasta oír la respuesta.

   Despacio, y luego en silencio. La primera instrucción de Henry es una postura mental — Ponte en una disposición seria —, y la segunda es la que todos olvidan: Cuando le hayas hecho una pregunta a la conciencia, cállate y espera la respuesta. Casi todo examen de conciencia fracasa porque no deja de hablar el tiempo suficiente para oír la contestación. Y él no se avergüenza de lo modesto que suena el resultado: Un hombre que piensa lleva buen camino para llegar a ser sabio y bueno.

3. Pide misericordia antes que nada

   No empieces por tus méritos: pide misericordia, y luego recuérdale a Dios los rescates que ya viviste.

   Henry dice sin rodeos por qué: Toda la atención que Dios se digna prestar a nuestras oraciones, y todas las respuestas que se digna darles, deben atribuirse no a nuestro mérito, sino puramente a su misericordia. De modo que lo más fuerte que puedes decir es lo más corto: Óyeme por amor de tu misericordia es nuestro mejor alegato. Después de eso, usa tu propia historia: los rescates pasados, dice Henry, son un buen alegato ante Dios en la oración.

4. Ora por los tuyos

   Nombra ante Dios a las personas que llevas encima; en su favor hay suficiente para todos.

   Henry lo da por normal, y responde de frente al miedo a la escasez: Debemos pedirlo para otros tanto como para nosotros mismos, porque en el favor de Dios hay suficiente para todos, y no tendremos nada menos porque otros compartan lo que tenemos. Y añade que eso es lo que los santos tienen en común: Todos los santos llegan al trono de la gracia con el mismo encargo, y en esto son uno. Orar por alguien de noche te pone en esa multitud.

5. No midas tus palabras

   Cansada, corta o mal dicha, tu oración sigue siendo oración: lo que cuenta es la fe con que la respiras.

   Henry traza la línea en otra parte: el pueblo de Dios se distingue por sus prácticas, y así también por sus oraciones, no por la extensión ni el lenguaje de ellas, sino por la fe y el fervor de ellas. A ese orar lo llama la respiración de sus almas, que no es una actuación ni exige vocabulario.

6. Entrega el desenlace y duerme

   Deja en manos de Dios lo que quedó sin resolver, apaga la luz y duérmete: otro hace la guardia.

   Este último paso no es tuyo del todo: es el salmo el que lo da. Abajo está el texto que lo sostiene, con la razón por la que puedes cerrar los ojos sin haber resuelto tu día.

El salmo que sostiene este oficio

El Salmo 4 termina donde debería terminar una oración de la noche, y el esquema de Matthew Henry nombra ese último movimiento sin rodeos: Aquietar su espíritu en la seguridad de la protección divina bajo la cual estaba, de noche y de día. Antes de eso, el salmo da una instrucción que casi todos los lectores se saltan.

Escoge un momento a solas; hazlo cuando estés despierto en tu cama, escribe Henry. Antes de dormir, examina tu conciencia respecto de lo que has hecho ese día, y en particular de lo que has hecho mal, para que te arrepientas de ello; y si la noche te rompe el sueño, cuando despiertes de noche, medita en Dios y en las cosas que pertenecen a tu paz. Luego viene la razón por la que el salmo puede cerrar en paz, y no es una técnica.

Henry pone el pensamiento en boca de David: Aunque estoy solo, no estoy solo, porque Dios está conmigo; aunque no tengo guardias que me atiendan, el Señor solo basta para protegerme. El sueño que sigue no es negación del peligro: No teme perturbación alguna de sus enemigos, duerme tranquilo y está muy seguro, porque Dios mismo se ha encargado de guardarlo a salvo. Lo que asienta a una persona de noche, en esta lectura, no es la ausencia de problemas, sino una entrega ya consumada: el salmista ha echado su cuidado sobre Dios por fe y oración.

Si rezas con las palabras con que creciste

Muchos aprendieron este versículo en la Reina Valera; una oración de la noche se reza mejor con las palabras de la propia infancia. Aquí lo tienes también así:

La última noche de todas

¿Dice algo el Salmo 4 sobre la última noche de todas? Sí, y Henry no lo esquiva. La misma confianza que le permite dormir al creyente, dice, se sostiene al final: Cuando llegue a dormir el sueño de la muerte, y a acostarse en la sepultura, y a hacer su cama en las tinieblas, entonces, con el buen anciano Simeón, partirá en paz, con la seguridad de que Dios recibirá su alma para tenerla a salvo consigo. Cada noche corriente, en esta lectura, es un ensayo para una noche en particular.